Introducción a los Humedales

Según la definición de RAMSAR (1971) se entiede por humedal toda extensión cubierta de agua que incluye marismas, pantanos y turberas. Pueden ser de origen natural o artificial, permanentes o temporales así como de agua dulce, salobre o salada. En Costa Rica, mediante la Ley Orgánica del Ambiente (1995) se amplió esta definición a sitios hasta los seis metros de profundidad para incluir arrecifes y fenerogamas marinos. Estas unidades funcionales necesitan mantenerse dentro de ciertas condiciones para preservarse en el espacio y tiempo relacionadas con factores topográficos (textura de la tierra, retención de aguas), químicos, biológicos y clima (segun la estacionalidad del lugar). La coinfluencia de estos factores da individualidad a cada humedal. 

    Los humedales son sitios indispensables como barreras contra eventos naturales al reducir la energía de viento, olas y corrientes para la estabilización de la zona costera, regulan las avenidas máximas de ríos lo que limita las inundaciones; se consideran "plantas de tratamiento naturales" al filtrar el agua de nitrógenos, fosfatos y químicos tóxicos. Además, son depósitos de carbono que contrinuyen a mitigar el cambio climático. Son reservorios de biodiversidad de especies endémicas y en peligro. Estos espacios son repositorios de agua subterránea por lo que se vuelven zonas importantes para la agricultura y asentamientos humanos. Cuentan con un valor cultural, turístico y lamentablemente se encuentran amenazados. 

Algunos ejemplos de Humedales en Costa Rica:

1. Humedal Térraba-Sierpe

Fig1. Humedal Térraba-Sierpe

    Se ubica en el Pacífico Sur de Costa Rica, en la desembocadura del río Térraba. De importancia biológica y cultural, alberga gran cantidad de especies de aves, peces, reptiles e hidrófitas.  La región fue habitada por asentamientos indígenas hace 300 A.C lo que lo constituye  su valor arquelógico al poseer esferas talladas en piedra y objetos de cerámica (SINAC, 2013).

2. Humedal Palo Verde 

Fig 2. Humedal Palo Verde

    Se ubica en el Parque Nacional Palo Verde, en la provincia de Guanacaste. Formado por hábitats inundados y llanuras delimitadas por ríos. Es el hogar de aves acuáticas nativas y migratorias, además de gran cantiad de plantas acuáticas (SINAC, 2013).

3. Humedal Caño Negro

Fig 3. Humedal Caño Negro

    Se localiza en la cuenca del río Frío en la Zona Norte de Costa Rica. Alberga gran cantidad de especies en peligro de extinción, migratorias y de valor comercial. Su clima está influenciado por las condiciones en el Pacífico y los pastrones de nubosidad del Caribe (SINAC, 2013).  

Referencias:

Convención RAMSAR (1971).                           

Para más información visita la página:http://www.pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/Normas/nrm_texto_completo.aspxparam1=NRTC&nValor1=1&nValor2=6155&nValor3=6542&strTipM=TC

Ley Orgánica del Ambiente (1995).